2016-07-31 燕鷗生態行

背景︰

2016年7月31日我參加了由環保協進會主辦的一個名為「大埔愛護燕鷗2016」的活動。當天，大會租賃了一艘中型的遊船，乘載著我們一行二十位參加者，到有大量燕鷗棲息的小島「石牛洲」，觀察燕鷗的飛行、覓食、餵飼雛鳥等常態。行程還途經了同樣是燕鷗聚腳地的「弓洲」和「赤洲」。最後我們到塔門清潔沙灘，作為這次活動的終結項目。完成後，遊船便載我們回馬料水碼頭解散。

燕鷗簡介︰

我本身對燕鷗的認識有限，以下是由漁農然然護理署所印製有關燕鷗的單張上對燕鷗的簡介，以供參閱︰

燕鷗是體型小至中等的海鳥。大多數燕鷗的尾羽修長而開叉，背部和翼面呈灰色，頭冠黑色，胸腹和翼底白色。現時全世界有44種，廣泛分佈在全球不同地方，大多數生活在海洋和海岸地帶，但亦有少數品種在內陸水域生活，以捕捉小魚或空中的昆蟲為生。

香港有12種燕鷗的記錄，其中7種是春季或秋季的過境遷徙鳥，包括鬚浮鷗、白翅浮鷗、鷗嘴噪鷗、紅嘴巨鷗、普通燕鷗、白腰燕鷗和白額燕鷗，每年只會在香港停留很短日子。另外，粉紅燕鷗、黑枕燕鷗和褐翅燕鷗3種是夏候鳥，會留在香港繁殖下一代。此外，烏燕鷗和大鳯頭燕鷗比較罕見在春秋過境遷徙時份在香港水出沒。

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單張上還有說到燕鷗的繁殖數量、保護和觀賞燕鷗的守則和各類燕鷗的外表特徵等資料，值得一看。現把內容張貼如下，以供參閱︰

路線︰

以下是當天遊船駛過船灣淡水湖，出了吐露港後，以慧星導航手機程式所記錄的路線圖。

馬料水新碼頭 > 先看到左手邊的赤洲 > 然後近距離刷過弓洲 > 再到離開香港海域一段距離的石牛洲 (遊船以緩慢的速度環島一周，徘徊多時) > 塔門 > 馬料水舊碼頭

赤洲 (Port Island)

赤洲位處於赤門海峽出口，為香港一小荒島。整個赤洲的形狀就像一條露出水面的鯨魚。島上沒有大樹密林，只有薄薄的一層植被鋪滿島前大半部分的土壤，後半部分露出赤色的泥土與石塊。

根據香港聯合國教科文組織世界地質公園網站所說，赤紅的艷土來自島上褐紅色的礫岩和粉砂岩 。這是一種地質現象。600多萬年前，香港是火山活動地帶，岩漿活躍，大部分地方都是火成岩帶。火山活動平息後，氣候異常炎熱，經歷了好一段漫長的乾旱期。在日夜溫差顯著的氣圍下，山上的岩石風化崩落，快速移運堆積。風化產生的礫石和沙泥隨着季節性暴雨沖積到低地平原。沉積物中帶鐵的礦物便轉化為紅色的氧化鐵，它把沉積物如砂粒膠結起來，形成顏色獨特的紅色沉積岩。在酷熱環境下，氧化作用特別強烈，將沙礫中的鐵質釋出，為礫石和沙土染上深淺不一的紅色或鐵銹色。這些沖積平原及河道沉積，形成了今天在赤洲所見的紅色或雜色陸地碎屑沉積地貌，成份以礫岩、砂岩和粉砂岩為主，名為「赤洲組」。(更多有關赤洲資料，可參照這個網址︰http://www.geopark.gov.hk/b5_s4f10.htm) 。

大會講解員說，燕鷗都喜歡在人跡罕至的禿島上築巢繁殖，所以赤洲、弓洲和石牛洲便變成了他們的集結地、安樂窩了。以免牠們受到干擾，漁農自然護理署訂定了七項保護和觀賞燕鷗的守則，都列在上面的單張上。而且香港法例第170章《野生動物保護條例》列明，凡故意干擾、取走或傷害野生雀鳥或牠們的巢和蛋都屬違法，最高可被判罰款港幣10萬元及監禁1年，這亦保障野生雀鳥包活燕鷗的安全。

弓洲 (Kung Chau)

跟赤洲一樣，弓洲也是無人荒島，位於塔門以西，沙排以東。島上有一著名自然奇觀，叫「獅子滾球」。我們沒有登陸這個小島，但遠望過去，真的見到島的外形形成了一個恰似「獅子滾球」的形態，十分有趣。

在弓洲上，我們看到兩隻黑枕燕鷗蟄伏在峭壁之上，一動也不動。觀鳥會的資深講解員說，牠們可能正在照料小雛鳥。小雛鳥大都不懂或不太懂飛行，燕鷗便會把牠們收藏在其翼下，一來為牠們乘涼，不致受猛烈的陽光所灼傷；二來保護牠們，免受獵食者攻擊。

(考你眼力︰在下面兩張相裡，你看到那兩隻燕鷗媽媽嗎﹖(提示︰相的正中間位置))

石牛洲

石牛洲，又稱「獨牛洲」。這是一個連地圖也沒有顯示的東北孤島，它位於黃茅洲東面約3公里，離香港水域邊界不遠。島周四面環海及沒有屏障，距離最近的岸邊是蚺蛇尖東麓米粉咀。此島由三座巨大石礁組成，遠望恍如一頭石牛靜伏海上，因而得名。據聞島上有些好風光，如「熊仔觀海」、「狗頭石」、「獅子張口」等等。 

每年5月到9月，大批的燕鷗會飛到島上繁殖。故此，漁農署在2005年把這約有一平方公里大的小島列為具特殊科學價值地點，並在島上建設人造燕鷗巢。每年平均約有570隻夏候燕鷗會來到這裡繁殖，場面十分震撼。

上百隻的燕鷗在空中盤旋鳴叫，為炎炎的夏日更增添熱鬧的氣氛。

片段︰

我們沒有上岸，船在離岸數公里停留，不過我們都有帶望遠鏡或可拍攝遠距離的相機，所以都能仔細地觀察到燕鷗的活動和動態。上段提過政府曾在島上建設人造燕鷗巢，下圖中間那塊拱形的瓦塊就是人工的燕鷗巢，主要的功用就是給牠們一個避曬擋雨和保護雛鳥的地方。

石牛洲雖然是無人荒島，但頂部設有導航燈提醒駛經附近航道船隻。另外，當香港還是英國殖民地時，有一段時間，英國政府曾派人員到島上駐守，以確保燕鷗之家不受騷擾。不過，觀鳥會資深講解員說，黑枕燕鷗其實亦非善男信女，試過有釣魚人士登島垂釣被黑枕攻擊。

塔門

回程經過塔門，上岸進行清潔石灘活動，大會領隊順道帶我們參觀島上的天后廟，並且簡述天后廟在那裡的歷史、由來和地位。不說不知，原來供奉天后娘娘的廟宇，只會出現在華南沿海地區，以捕漁為生的地方。有些北方人甚至連天后的名字也沒有聽過。

文頭郎 / 薜荔 (Creeping fig, 學名︰Ficus pumila)

在塔門廁所旁，種有許多這種攀援木質藤本的桑科植物。 它通常於四至十二月期間，於葉腋長出梨形隱頭花序，底部有洞，可讓榕小蜂進出授粉。葉有二型，小而薄或大而近革質。果有果膠，可製涼粉作食用；枝、葉及果藥用可通乳，治關節炎。

碼頭的海水清澈見底，波光鱗鱗，小魚群在石隙之間穿插，不亦樂乎。

我們下船後，便沿上山的路行，去到山腰的位置有一個亭，那裡是帳幕集中的地方。在那裡高處遠眺，碧綠的海水和壯麗的山嶺盡入眼簾，美不勝收。

石灘就在斜坡下的位置，遠看時很乾淨，但近看就發現遍布垃圾，尤其是塑膠粒、膠樽、麻繩和玻璃樽。

原來清潔沙灘是需要先好好計劃，並不是一班人隨便執拾到一袋半袋垃圾就是幫到忙。有時不知就裡，郤幫倒了忙。大會領隊的講解給予參加者在這方面最基本的認知，以下是她的提點︰
1. 我們只收集不可分解的垃圾，所以玻璃樽、麻繩等不用執拾。

2. 雖然體積較小的發泡膠碎很花時間收拾，但其實它對生態環境的破壞最大，一來因為它不能分解，二來它們會容易被鳥和魚所誤食，使他們窒息致死。

3. 收集了的垃圾袋要考慮在哪裡棄置。由於多數的沙灘都是遠離巿區或位於離島，如果將收集了的垃圾棄置在沙灘附近 (即使有垃圾筒)，其實等於沒有清潔過一樣。要考慮垃圾筒清理員能否處理你遺留下來的垃圾(會否對他們做成不便)，以及先計劃好收集垃圾後的處理流程，切勿貿然行動。

4. 說到底，仍然是源頭減廢最能保護我們的大自然。所以，每次當你買東西時，請三思而後行。自己是否真的需要膠袋呢﹖甚至是器皿，是否可以自攜容器，以減少使用即用即棄的紙杯碟碗等等呢﹖

黑枕燕鷗 - 雛鳥與成鳥

下午三時半我們乘船回程時，很幸運地，在離碼頭不遠處的小浮台上，竟然給我們遇上了這個黑枕燕鷗的小家庭。(飛行中的是父母，在浮台上的是小孩子，可從翅翼的斑紋分辨出來)

興奮的原因是，一般來說，平時是比較難能這樣近距離窺見到燕鷗雛鳥的模樣，因為牠們不懂或不太懂飛行，所以多數時間在留在巢裡等待被餵飼，或躲在母親的翼下乘涼。

香港觀鳥會資深講解員估計，這一次大概是父母想帶孩子出來，教牠飛翔，所以才給了我們機會一睹牠的風采。講解員多加補充說，成鳥會以魚餌引誘雛鳥從巢中撲飛出來，然後讓牠跟隨著，到浮台稍事休息，期間成鳥會離開牠一會到海上獵食，雛鳥會乖乖停留在浮台上，等待被餵食。休息過後，成鳥又會以餌引牠回巢。

就這樣重覆練習，待鶵鳥滿佈彎月斑點的羽翼逐漸褪色成白翅翼之時，就代表牠已到達成年之齡，可以獨立起來，在天空中傲翔，在海面上捕獵，去尋覓伴侶，去建立自己的家庭。

孩子發傻的樣子真可愛，獃獃的，儘管母親大人在旁說過不停。

燕鷗捕魚

當遊船快將駛回香港東區水域時，倏然出現一大群燕鷗，緊貼著船尾而來。我們一開始以為牠們不捨得我們回去，所以追隨著我們(哈哈哈，這是說笑而已)。原來牠們是追趕著船尾所濺起的浪花裡的游魚，才是真的。觀鳥會的資深講解員說，這是燕鷗覓食的行徑，從波濤和浪花之中牠們更容易找到目標，所以通常都三五成群突然在船尾現身，殺魚群一個措手不及。其實何止三五隻，起碼有十幾隻。

牠們當中有黑枕燕鷗，也有褐翅燕鷗。講解員說，這兩種燕鷗處理食物的習性是有分別的。前者會將魚帶回巢給雛鳥先進食，在餵飽了牠們後，才自己食；但後者就會立刻把魚吞落肚，先餵飽自己。真是一個很強烈的對比，一種「以幼為先」，另一種「以己為先」。

感想

我本身對觀鳥其實興趣不大。不過機緣巧合下，我參加了這個「燕鷗生態行」活動。這令我發現，原來即使只是單單認識一種鳥類，也饒有趣味。

不像海鷗或鶴，我們很難在岸上能看到燕鷗，因為牠們都在遠離海岸的荒島上居住，大海才是牠們的溫床，所以牠們沒有需要飛到陸上覓食，而且牠們亦會季候性遷徙，因此同一類的燕鷗不能全年在香港看到。要探訪他們的話，便必須要在合適的時候，揚帆出海才行。

除了有幸親目燕鷗的動態，我還感到幸運，有參加者教用望遠鏡觀鳥，又有對燕鷗有深厚認識的資深講解人員隨團，同時大會亦讓我加深了對保護環境(特別是沙灘清潔)和保育概念的理解。今次，我真的是獲益良多，希望日後再有這樣的機會認識其他動物的生態。