2017年4月30日 星期日

2017-04-30 植樹日

攝於大江埔村的黃家大屋門前
(此大合照取自活動主辦單位的官方facebook fanpage)

這天我參加了人生第二次植樹活動,第一次已經是很久遠以前的事了,遠得我也忘記了植樹時間和地點。


這次的植樹是由「永續鄉村‧復育山林」生態教育計劃所舉辦的。
(「永續鄉村‧復育山林」生態教育計劃的網址在此︰http://wherevergreen.hk/events/qJ3jvTpOQOOBpiuiE2GkRw )

「這個計劃是由土地教育基金,香港有機生活社及大江埔村居民代表孫月蓮暨村事委員會共同倡議,目標是透過連結村民和專業者的力量,利用村內現有的農業和環境資源,推動社區支援網絡及綠色經濟的發展。從山,林,水,土的復育開始,改善環境,孕育新生,讓下一代在鄉村綠色生活中好好成長。」

本來我報名參加這計劃裡的復育鄉村生境大使培訓課程,可惜落選了 (失望)。但後來我收到他們的郵件問落選者,有否興趣出席個別的植樹活動。我抱著學習的心態和好奇心,便報了名。但其實內心是有點掙扎,因為集合地點偏僻,且交通不便,與我住處相距甚遠之餘,還要很早抵達現場。不過活動過後,覺得這一趟還是值得的,因為真的有所得著。

根據大會所說,大江埔後山雞公嶺經常因山火所致,令水土流失,所以是次植樹活動希望參加者透過植樹參與鄉村樹木復育活動,推廣山林復育對改善整體環境的重要性,藉此讓村民喚起「護山等於護村」的意識,使他們更加積極防止山火發生,長遠保育鄉村生態。

以上就是大會的官方植樹目標。(利申︰個人認為這個目標有點間接)

********************************************************************************
植樹區的位置處於雞公嶺的山腳,亦是圓頭山附近。由大江埔村到這個植樹區,約要走半小時的路。對於我來說,即使全程拿著耕田工具「翻啄」走,仍是毫無難度的。




********************************************************************************

植樹過程 / 樹苗種植步驟

未開始植樹前,大會職員示範植樹過程。在事前,大會亦已將漁農處的有關圖示電郵給我們。如下,但這個步驟圖沒有示範那樣詳細,所以大家也請看看解說吧。


步驟一︰除草 (使用鋤頭) 

目的是移除樹苗附近雜草,避免他們與樹苗爭奪泥土裡的養份。



步驟二︰挖洞(使用鶴嘴鋤「翻啄」) 
深度須等於根頸長度再加一寸,好讓全部的根都能被埋進泥土裡。



另外,使用鋤頭或翻啄的姿勢應如下圖示 - 把它們插進泥土裡後,向前踏一步,利用槓桿原理,將泥土翻起。不要直接將它們抽出,這樣做事倍功半。



步驟三︰將樹苗放進泥洞裡


這一步看似容易,但殊不輕鬆。因為樹苗的根部十分脆弱,如力度不宜,或剪刀方向錯了,便會令根上的泥土鬆脫,甚至截斷根部。


當膠袋已被拆去,手便要拿著根頸部分,而不是樹苗幹。


放進洞裡時,我們要維持樹苗直立,所以另一隻手要輕力拿掐著苗身。


步驟四︰埋根 (使用小泥鏟)

用小泥鏟把剛才翻出來的泥土剁碎(手勢就如剁豬肉一樣),然後鏟回洞裡,填充空隙部分,直至將苗根完全埋沒。

這個過程中,記緊要將雜草根和小石塊移除,要不然小石塊會阻礙根部發育,而雜草又會春風吹又生。




步驟五︰踏實泥土

所謂的踏實泥土,其目的並不是要將泥土踏得堅實如石,而要是增加樹苗根系與泥土的接觸,使他更能有效地吸收到泥土的養份。

所以,在踏實的時候,人們只要如圖示,將雙腿貼近苗身,然後輕步圍著樹苗轉一小圈,便夠了。如果踏得太實,反而適得其反,會壓傷/壞部份根部,還會妨礙樹苗吸收營養。

步驟六︰加上標籤牌

在標籤上,我們會記錄了樹苗的品種和編號。如下圖示︰



在樹木身上加上標籤牌是有一重大原則的,就是不能妨礙他的生長。

方法很簡單,就是將鐵絲先交疊,然後將兩端尾巴各自繞到一條鐵絲上,形成一個圈。
切勿貪一時之便,像平時一樣,將兩條鐵絲尾平行而排,跟著如上鏈般扭,出來的結果是鎖匙形。這樣是會箍死樹幹的,大家必須緊記。




********************************************************************************

樹苗種植的後續


講解者說(註),植樹後會有一段護理期。

(註︰講解者是香港戶外生態教育協會創辦人及教育總監馬昀祺博士)

他們會在這年裡每隔兩個月,即七月和九月,回到這裡兩度進行施肥,並且清除雜草。

期後的兩年裡,定期到這個植樹區內觀察樹苗的生長和進行相應和適當的護理,以及統計樹苗的存活率和記錄其生長狀況。

如一切順理的話,在兩年的護理期過後,樹苗應已長大到一定的高度和體格,能自然地繼續成長下去。

俗語有云︰「十年樹木,百年樹人」。講解者也說,大約十年的時間,這個植樹區如沒有經歷任何天然或人為災禍 (例如山火和砍伐),便能由草地演變成灌木林(Shrub Land)。再多過三至四十年,便能進化成次生林 / 再生林 (Secondary Forest)

森林(Forest)的定義繁多。首先從面積來說,它必然是廣闊的。而純粹從其物種層次來說,它亦須要具備以下數層的植物層,才能被稱為森林︰(資料來源來自 Wilkipeida - Forest)

A forest is made up of many layers. 
  • Forest floor (林地覆被物) contains decomposing leaves, animal droppings, and dead trees. The forest floor supports ferns, grasses, mushroom and tree seedlings.
  • Understory (下層植物) is made up of bushes, shrubs, and young trees.
  • Canopy (冠層) is formed by the mass of intertwined branches, twigs and leaves of the mature trees. The canopy forms a shady, protective "umbrella" over the rest of the forest.
  • Emergent layer (露生層) exists in the tropical rain forest and is composed of a few scattered trees that tower over the canopy.


Q: 為何叫再生林呢﹖

A: 講解者說,所有不是原生的,曾被破壞過,而又復生的森林都會叫「再生林」。

********************************************************************************

(講者別話)

香港的城巿森林


原來香港在未有人居住的時候是一片原始森林,因為香港位處亞熱帶地區,其氣候和溫度最能造就熱帶雨林的形成。

不過隨著人口增長、社會轉型,及天災人禍,香港的熱帶雨林面貌已近乎絕跡人前。香港的森林面臨最大威脅的最近一次,是第二次世界大戰時期 (即1941-1945年)。當時,因為戰役,許多物資都變得短缺,於是大量山林被砍伐,天然資源被開採和挖掘,到處的山頭都變得光禿禿的。可想而知,場面慘不忍睹。

幸好,經過六、七十年的時間,香港的二次林逐漸重現眼前,雖然現時只佔香港土地約百分之十至十五的面積,但環保的倡議者期盼,森林面積能在不久將來增長至百分之三十。

********************************************************************************

原生與外來植物





這天我們種植了六種不同品種的香港原生植物樹苗︰(1) 大戟科的餘甘子(2) 山茶科的大頭茶(3) 薔薇科的閩粵石楠(4) 樟科的短序潤楠(5) 山茶科的木荷 (6) 桃金娘科的山蒲桃


在介紹樹苗之前,講解者跟參加者略說,為何選擇種植原生植物,而非外來品種。

大家或會留意得到,在香港巿區的植物中常會見到紅膠木、台灣相思、大葉相思、耳果相思等等的喬木。這些都是多年前,由漁農自然護理署 (下稱「漁農署」) 從外國引入,種植在巿區裡的樹木。

但後來發現外來物種會抑制原生物種植物的生長,因他們會透過根部,在泥土裡分泌一些會抑制、干擾,甚至妨礙周遭異種植物生長的荷爾蒙,從而增強自身物種在該地域的競爭和擴散能力。

另一方面,外來物種的花和果實似乎並不適合原生生物(即鳥類、昆蟲和動物)進食和作為主要食糧。這樣長此下去,便會層層遞進地逐步影響香港的生態環境,對整個環環相扣的生態系統,帶來沉重和深遠的影響。

有見及此,漁農署已不再引入外來物種植物,取而代之是原生品種,並且提倡建立和維持每個地域的生物多樣性。一眾環境生態倡議團體都和應和支持,所以現在的植樹不再如以前的那樣,只栽種一種品種。

*********************************************************************************

樹苗品種

以下筆記由主辦機構製作及提供給參加者使用,版權非本人所擁有,張貼於此只供參閱,請勿大量複印,敬希垂注。

1. 大戟科的餘甘子 (落葉喬木或灌木)




2. 山茶科的大頭茶 (常綠喬木或灌木)

(補充︰葉緣具鈍鋸齒)






3. 山茶科的木荷 (常綠大喬木)

(補充︰葉前端具鈍鋸齒緣)




4. 薔薇科的閩粵石楠 (落葉灌木或小喬木)

(補充︰薔薇科植物的葉緣常具密鋸齒,葉邊呈波浪起伏,苗身樹幹見白點)





 



5. 樟科的短序潤楠 (常綠大喬木)

(補充︰苗頂聚生葉中間常見芽苞)



6. 桃金娘科的山蒲桃 (常綠中喬木)

(補充︰桃金娘科植物的葉序都是單葉對生的,葉面常見褐色斑點)










*********************************************************************************
多謝閱讀﹗


2017年4月16日 星期日

2017-04-09 香港漁民文化長洲水域生態導賞團


我又參加環保協進會所舉辦的導賞團了,上一次是了解冬季燕鷗的生活習性,今次則是來了解香港在長洲水域的漁民文化。

我不是會主動尋找與環保和生態有關活動的人,只是由於鳯園是隸屬於環保協進會,而自己不時會返鳳園做一些義務工作,所以才在這樣的情況獲悉這些在推廣中的活動。適逢這次活動預留了一些位給義工,又見相熟的義工之友都參加,所以我亦報了名。

本身對這個導賞團沒有怎樣特別的預期,然而當沒有期待時,驚喜總會出現。相反若太有期望,失望郤如宿命般陪隨而來。我的言下之意是,這次對漁民文化的瞭解是頗有得著的。

**********************************************************************************

這次的導賞分兩部分,第一部分是水路,第二部分是陸路。

主辦單位很貼心地安排了一位資深導遊 (好姐) 和一艘樸實潔淨的中式遊艇。於早上九時半,我們一行廿六人便浩浩蕩蕩登上這艘精緻的遊艇,展開第一部的行程。


以下兩圖展示了水路的路徑

> 我們從碼頭出發,先到喜靈洲看捕魚示範,

> 然後再駛去芝麻灣養魚區參觀魚排,

> 最後到長洲避風塘認識不同類型的捕漁船隻。


當船緩緩地駛向喜靈洲時,導遊好姐先向我們講解了以下三方面的事情︰

1. 當遇海難時,穿著助浮衣(即常見的橙衣)的正確方法 及 跳船時應注意的事情。 

助浮衣的頸部和腰間都有繩索,重要是必須在跳船前,將全部繩索繫好,否則助浮衣便會變成礙浮衣。而跳船時,要先深吸一口氣,並將手按著心口部分,才可跳下去,以防水的浮力將助浮衣迅間勃起,撞傷下巴或面部。而跳船的位置亦有指引,不要在船尾跳,因那裡有開動中摩打,亦不要選擇船首,因船仍在前行,船頭的水流會將人帶到船尾。所以最好的位置是船的左右兩邊。然而,好姐亦補充一句,無論如何亦要因應當時情況而決定。

2. 這次生態導賞團的背景和意義

這不是一次性的導賞團,而是一個 漁民生態保育計劃(長洲水域) 的一次活動,事源自2009年開始多項漁業政策的改變。

「中國南海自2009年開始,每年5月16日至8月1日都會實施休漁期。期間除了刺網、延繩釣、手釣及籠捕外,禁止使用其他捕魚作業模式,用以保育漁業資源,促進漁業持續發展。」

「2012年12月31日,政府修訂《漁業保護條例》(第171章)的附屬法例,禁止在本港水域拖網捕魚的法例正式生效。禁止的拖網捕撈活動包括雙拖、單拖、蝦拖、摻繒和梅蝦拖。」

受到漁業資源減少和禁拖的影響,政府於2014年成立五億元的漁業持續發展基金

目的是協助本地漁業社群應付新挑戰,令漁民發展可持續或高增值的作業模式,提高漁業的整體競爭力。獲資助的項目包括養殖研究及漁民培訓。

這個漁民生態保育計劃(長洲水域) 就是 漁業持續發展基金 的一個培訓項目。這個培訓項目會提供專題講座及參觀等,協助漁民轉型成為導賞員,以舒緩禁拖對漁民的影響,達致可持續發展的目標。
所以除了資深導遊好姐後,水路的行程中還有四位漁民隨行,學習成為導賞員。這四位漁民中以船家樹哥為首,當中兩位是樹哥的親兄弟,一位掌舵,另一位與另一漁民協助樹哥導賞。
船家兼導賞員樹哥 (左)               資深導遊好姐(右)



3. 長洲漁民歷史

好姐說,香港以往是以語系來分族群,而香港的「四大民系」分別是圍頭人 (即錦田鄧氏、新田文氏、上水廖氏、上水侯氏及粉嶺彭氏等)、客家人、蜑家人和鶴佬人 (原藉海陸豐和惠陽的漁民) 。

長洲的先民分為陸上及水上,陸上的主要來自寶安、四邑、東莞和惠陽等的的圍頭人,而水上的主要是客家人,其次是蜑家人和鶴佬人。前者以務農為生,後者以捕漁作業。所以,一直有句話說,那些聚集在長洲的人都是「水流柴」,意指來自五湖四海的人。

由於長洲的地理位置方便,不少附近島嶼的居民都前來交易,所以明朝開始,已經成為漁船集散地。到了清朝乾隆年間,其商貿更加繁盛,吸引了不同鄉藉的人前來經商。及後在殖民時期印度人及澳門勞工湧入,長洲成為他們來港的首站。而駛往港島的船隻,也視長洲為中轉站。

*******************************************************************************

待好姐說完後,便由樹哥講述他從小到大的漁民生活
樹哥說,大多數水上人的學歷都不高,因為自小便要學習與捕漁有關的各項事務,例如 如何結網、製造捕魚工具、修帆、操控搖櫓等等。因此,讀書和寫字的時間變相被減少。

在他的記憶中,小時候的大部份時間都在結網。對於孩童時的他來說,這似乎是一項乏味和漫長的工作。他特別提到結網時需要百分百的專注力和細心,因為網窿的大小十分影響漁獲;同時,結網的速度亦不能過慢,因為這是關乎生計,所以工作態度絕不能輕率散漫和有所鬆懈。
說是水上人,當然是住在艇上。原來他們的住家艇裡,各個房間的位置都有考究。

他們都會將工作間設置在船頭位置,包括搖櫓和洗帆,中間位置是有蓋部分,所以多為睡房。一般來說,廚房和廁所都會安排在船尾,以免炊煙影響日常工作,亦以防爐灶火種會不慎燃點到生財工具。(註︰生倉,顧名思義,是用來儲存剛捕獲活魚的倉庫。)



*******************************************************************************

當船快將要駛到喜靈洲時,樹哥在捕魚示範之前,先向我們講解不同捕魚的工具

1. 魚網

樹哥說,以前魚網是不能在外面買得到的,都是自家編織出來。一張魚網長約30米,需要三至四天的時間才能織好。而每天要拋約2000張漁網下海,才能捕獲足以為生的魚獲。所以,這可以解釋得到為何之前樹哥說,漁民整天都在結網和修網。



魚網都是兩層的。為甚麼﹖樹哥以藍膠圈當作魚,示範雙層魚網如何把大魚纏住,令牠們即使掙扎或衝撞魚網,亦不能逃脫。


2. 泥鯭籠 

其實這個泥鯭籠也能用來捉石斑魚。它的設計特別之處在於,入口裡還有一個更細的入口,做到可進不可退的格局。而將石頭放籠裡的兩邊,是要令籠能穩定地沉澱在水底,靜待獵物的自投羅網。


它捉魚的原理是,在籠裡放置兩塊新鮮魚弭。一塊放近入口處 (下圖,手的下方);另一塊放籠裡入口的更深處。當魚被誘惑而吃掉第一塊魚弭時,便會貪得無厭地鑽進第二個入口去,繼續享用第二塊美食,而不知自身而難保。




3. 油錐籠

顧名思義,這個工具就是用來捕捉油錐魚的。原理跟泥鯭籠無異,都是有入無出。


橋妙就在於這個放在入口內的錐形膠漏。當油錐奮不顧身地撞進膠筒底,去享用那裡的鮮魚弭時,便已不知不覺地墮進了人們所設下的魚捕陷阱裡了,嗚呼哀哉。


4. 引鯧板

當然捕魚的工具五花八門,樹哥所展示的大概只是九牛一毛。在環保協進會所派發的宣傳單張內也介紹了另一種捕魚工具,就是「引鯧板」(就是下圖用問號指著的鯧魚形小白板)。

由於鯧魚屬於群游性魚類,所以會結伴同游。漁民利用幾塊木板模仿成牠們的同類,在航行時吸引鯧魚游近,方便漁民捕撈牠們。

順帶一提,以上提到的都是可持續近岸捕魚方法



熱門海魚

除了海斑的那裡,香港人還時常吃以下所列的幾種熱門海魚,包括花錐、門鱔、曹白、黃魚、九肚、百花鱸和西鰽。


*******************************************************************************

說著說著,船終於駛到喜靈洲近岸了。原來有兩艘小漁船早就停泊在那裡,等候我們來看他們示範,如何用魚網和泥鯭籠來進行傳統近岸捕魚的方式。

1. 魚網捕魚示範 (刺網)

(先看此圖原理)

漁夫開始撒網

漁網會隨水流被拉直,所以漁夫只要順著水勢而放,網便會自然展開。


上面提過,魚網一般有30米長,
所以當網完全展開時,便會在水裡形成一道30米闊的網牆。


放完網後,漁夫會用插旗的竹桿拍打水面,以吸引魚群注意



最後是將繫有鉛塊的旗放到合適的位置,便完成了整個放網程序


以下時間是示範收網,但不要誤會是剛才放的那張網啊,
因為網要放半天才能收的,否則便不會有魚獲了。




好姐說,一艘小漁船通常都是由一對夫妻一起打理。收網的時候,
他們都會一個左,一個右站在船頭,合作將網拉上水面,
夫妻之間就是每天這樣互相協作,而變得很合拍和感情要好。
 


由於這是示範,所以這張網其實亦不是放在海裡很久,
因此魚獲亦是零丁數條,而且還是魚毛般的大小。

無論如何,參加者見到有魚落網,都感到興奮難平,歡呼聲不絕。



收了魚網後,便是收鉛旗。
 



大功告成


2. 浸籠捕魚示範 (泥鯭籠)

(先看此圖原理)

放籠的方法跟放網看上去,似乎是大同小異
樹哥說,漁夫一天會放約500個籠進海,
才能捕獲足夠的泥鯭或石斑魚來賣。



逐個逐個的放下去



示範收籠 (亦是之前已放了的另一條)




看到魚獲嗎﹖(小魚一二條)



3. 延繩釣

這個沒有示範,但有印在單張上,所以也貼在這裡做記錄。


 *******************************************************************************

 讓我們來看看今天的收獲吧。


多數都是魚毛般大的尺寸,但估不到種類也不少呢。
(由於牠們太細了,所以樹哥講解完後,便把牠們放回大海裡)


花身鯻 (俗稱︰釘公)


釘公近親 (我已忘記名字)
 

黃魚


滑魚 (這大概也是俗稱吧,查不到正式的名稱)


石狗公 (石斑近親)


鰈魚


(樹哥說,牠有孕。有人嘩然,原來這麼細小都可產卵,無分年齡。)


癩尿蝦


黃蝦


泥鯭

 *******************************************************************************

看完捕魚示範,我們便出發到對岸的芝麻灣魚排,聽講解和試餵魚。
眼下所見,要搭建魚排所需的材料有,膠桶、木板、麻繩和魚網。


魚排上總會見到許多白鶴筆手挺地站立著,大概牠們知道裡頭有豐富的美食吧。


正所謂「你有張良計,我有過牆梯」。漁民就是知道有這班鳥賊,
所以都會在魚排上鋪設魚網,以防飛鳥前來捕食他們的養魚。
  

這個魚排養的是鱆紅魚。漁民說,
一個魚排每天要放約100盤
這個份量的小魚來餵魚才足夠。



嘩,用來餵魚的小魚其實也不細小呢。





小魚一被掉進水裡,便會引起澎湃的水花四濺,
可想而知,鱆魚群搶食的情況是多麼激烈﹗





這就是鱆紅魚了








看我們的團友餵魚時的表情多麼雀躍和興奮!


臨走前,給我們在船附近看見水母。
但漁民告訴我們,體形小的水母,都會被稱作白炸




 *******************************************************************************
由於我是一個少吃海產和魚類的人,所以對於這個回航時的魚類分類遊戲,真是毫無頭緒。但亦因此而長知識了。

常見淡水養殖食用魚︰鯉魚、生魚
常見海水養殖食用魚︰魚仲/懵仔、青斑
常見食用珊瑚魚︰紅鰽、杉斑
常見食用海魚︰艙魚、紅衫

 *******************************************************************************
來到水路的最後一站 — 長洲避風塘看不同種類的漁船。

上面提過,自2009年開始多項漁業政策的改變。中國南海每年5月16日至8月1日都會實施休漁期。期間除了刺網、延繩釣、手釣及籠捕外,禁止使用其他捕魚作業模式,用以保育漁業資源,促進漁業持續發展。

到了2012年12月31日,政府修訂《漁業保護條例》(第171章)的附屬法例,禁止在本港水域拖網捕魚的法例正式生效。禁止的拖網捕撈活動包括雙拖、單拖、蝦拖、摻繒和梅蝦拖。因為拖網一拖便是幾十米長的距離,會嚴重破壞海洋生態。

所以以下所介紹的漁船,有些已不再使用。

最普通的小型捕魚船


摻繒 (音︰參贈) 船

在船舷兩旁的特設木架上掛上長網袋,然後將木架連網摻入水中,撈捕魚類,
可是這種做法會剷平海床,對海洋環境破壞極大,因此這種船於南中國海域已被禁用。


鐵船

這艘體型龐大的捕漁船叫「鐵船」。顧名思意,就是用鐵金屬來打造,
所以船價極高。樹哥說,一艘鐵船約1200萬港幣。
而它維修亦所費不菲,所以漁民都開始轉用以纖維來造的船。


用機械收網的小型漁船


大網船


蝦艇

顧名思義,是用來捕蝦的。
船頭如蝦頭的金屬臂就是連繫著撈蝦網的滑輪。


這個不是漁船,只是回到碼頭時,巧遇當天的龍舟競賽


 *******************************************************************************
第一部份的水路完成了,我們便上岸繼續陸路的行程,如下︰

> 長洲古代石刻
> 長洲玉虛宮

 *******************************************************************************

未介紹石刻前,好姐向我們講解長洲面貌的形成

昔日長洲面貌


今天的長洲看上去是一個島嶼,但其實它原本是兩個位處南北的毗鄰小島。由於它們相距極接近,小島之間造就了一個狹窄的海峽。海浪因受此島形和季候風的影響,形成兩股季節性相反的沿岸漂移,把岸邊的沙石在各自的小島上堆成沙咀。

經過日積月累的沉積,兩邊沙咀不斷延長,最後接連一起,形成連島沙洲。所以嚴格來說,長洲是由兩個小島(南北兩部分)和一個連島沙洲所組成。因著這樣的地形,是故長洲的別名叫「啞鈴島」。

今天長洲面貌


至於長洲的地質,約百分之三十五是花崗岩。每年四月至九月,吹來的西南季候風,使其沿海的岩石表層逐漸風化,形成風化層。所以在沿岸的石塊(例如張保仔洞)上,都可見裂痕處處,而且亦見到不少海蝕洞的形成。

長洲的連島沙洲是海洋的沉積物組成,屬於地表沉積物,而南北部以花崗岩為主,所以長洲的建築物都不會起得太高,一般只有幾層。

住在長洲連島沙洲上的居民都是面向西邊而建屋,原因是西灣終年波平如鏡,是天然的避風塘,碼頭亦設於這邊。相反,東灣則海浪不絕,是帶來沉積物的那邊海岸,而東灣便順理成章變成大眾游樂的泳灘。

從南部看連島沙洲

東堤灣面向的是西博寮海峽,位於坪洲、喜靈洲、長洲等島嶼東岸及南丫島(博寮洲)西岸之間。它與北長洲海峽和東博寮海峽接連,乃是來往南中國海及珠江流域的必經之路,所以是香港最繁忙的海峽之一。


從北部高處俯瞰的連島沙洲

好姐說,以前的漁民若住在西岸,黃昏從博寮海狹捕漁回來時,會直接從東堤灣的沙灘,把漁艇拖拉到西面的住處,不會繞過南部回西岸,因為連島沙洲的東西兩岸距離很短,這樣做省時得多。


 *******************************************************************************
長洲古代石刻

長洲石刻位處沙洲以南,東堤灣沙灘側的華威酒店旁。石刻現時給透明膠板圍起,只限觀賞,不淮撫摸。旁邊有一塊簡介銅牌,讓參觀者了解石刻的由來。(註︰「」內容來自簡介)

「長洲石刻於一九七零年發現。石刻上的兩組紋飾均由數條曲線環繞著小凹槽構成,其中一組紋飾在發現時尚未完全暴露,經清理泥土後方展現全貌。」


「長洲石刻於一九八二年一月二十二日被列為法定古蹟,受《古物及古蹟條例》保護。」它是最早被列為法定古蹟的石刻。


「香港沿海零散分布八處石刻,這些古代石刻的紋飾通常以幾何圖案為主,或作動物怪獸形狀。」這八處古代石刻分別在,石壁、長洲、龍蝦灣、滘西洲、黃竹坑、大浪灣、蒲台和東龍島。除了黃竹坑的石刻外,這些古代石刻都是在沿海發現的。


「雖然石刻的刻鑿年代尚無從稽考,但它們的紋飾與青銅時代陶器和青銅器的紋飾為相似,估計是約三千年前的先民所刻鑿。」

「本地區早期的先民多靠海為主,而這些古代石刻都臨海肅立,可能有鎮海護航之意。」好姐說,亦有另一說法是,這些石刻是那個時代,漁夫用來標誌那裡是他們捕漁的海域,就像狗在自己地盤撒尿的道理一樣。




 *******************************************************************************
長洲玉虛宮

來到這天行程的最後一站— 長洲玉虛宮,即北帝廟。好姐打趣說,這是北帝的辦公室。它位於長洲北社街的北端。

(註︰是次導賞後,我發現在華人廟宇委員會的網站裡,對玉虛宮有更全面和詳盡的解構。所以,以下內容是結合好姐所說的和網上資料而編寫的,敬希垂注。)


玉虛宮建於乾隆四十八年(一七八三年),有二百多年歷史,獲古物諮詢委員會評定為一級歷史建築物。它是長洲上最大和建築最久遠的廟宇,亦是全香港歷史最悠久的北帝廟。

曾經有風水大師說過,長洲的地形如龍腰玉帶,而北帝廟剛好枕在龍脈之上。廟門面向石鼓洲,後方側有香港島的諸峯作屏障。這裡江通南北,集中了山水的靈氣,是難得的風水寶地。



北帝是誰﹖

一個主要說法是,北帝本為淨樂國王子,自少修道成仙。功得圓滿後,跟隨了元始天尊。在商朝末年群魔亂道之時,元始天尊指派了北帝去掃蕩群魔,因而被封「玉虛師相」、「玄天上帝」、「玄武神」、「真武大帝」等尊稱。

我們常見到的北帝像,其雙足都是分踏龜蛇,就是有著「邪不能勝正」的意思。而在五行之中,北方屬水,北帝屬水神,故許多善信都視北帝為水神來祭祀,祈求息水患和保舟楫安全。所以,他除了腳踏龜蛇外,還是赤足的。

至於北帝的長相,一般都以披髮持劍,蓄鬚及胸的形象示人。然而在長洲的這個北帝像,郤沒有長鬚。原來當中有段故的,話說有一年土地誕,在一場神功戲進行中,竹棚突然起火,因竹是易燃的,所以火勢一發不可收拾。當大家正慌忙走避的時候,有一位老人家手持水桶去潑水救火,在來回數次後,終於獨自將火種撲滅。翌日,人們發現北帝像上的五縷長鬚消失了,當下覺悟昨晚的大火必然是北帝顯靈。北帝大概是在救火時,不慎被燒掉了長鬚吧。所以長洲的北帝像是全港唯一沒有長鬚的神像﹗

對北帝由來的更多說法還有兩個,第一個是「北帝信仰沿於星宿崇拜,後漸為人格化」。第二個是「據道經所述,北帝為太上老君化身,後託身皇子,於武當山修道得成正果,再得玉帝封為太玄,鎮守北方。」


北帝誕/包山節(太平清醮)


其實長洲人除了供奉北帝外,還有天后和洪聖爺。天后姓林名默,相傳自小擁有預測天氣的能力。而洪聖原名洪熙,是唐代的廣州刺史,一生致力推廣學習天文地理以惠澤商旅及漁民。這些神明都是漁民眼中的,能保佑他們出海順利和平安歸航的神明。

不過長洲人最重視的仍然是北帝,所以我們非常熟識的太平清醮就是來敬奉北帝,酬答他的神恩。

每年的農曆三月初三,就是北帝誕,而農曆四月就會舉行包山節。這是長洲居民及旅遊人士一年一度的盛事。屆時,醮場會設於東灣及北帝廟前的廣場。人們如魚貫而入般湧進長洲,為的是欣賞打醮、神功戲、搶包山及會景巡遊等節慶節目,使整個長洲變得十分墟冚。


建廟緣起

好姐說,廟宇一直是地區居民為保該區平安而合資建成的,而非皇帝興建的。一般來說,廟宇初起之時都是十分簡陋。長洲這個北帝廟的原身亦是如此。

通常經年累月後,或得到一些富裕鄉紳捐獻,或從善信中籌集而來,廟宇會給增建和修葺,而變得越來越宏大、輝煌和香火鼎盛。

在乾隆四十二年(一七七七年),疫症肆虐長洲,當地漁民遠赴惠陽縣迎接那裡的北帝神像到長洲鎮壓;自此島民安居樂業。因此,林煜武(鄉紳) 於乾隆四十八年(一七八三年)領導長洲惠籍居民集資建廟奉祀北帝。

所以,好姐說,這個玉虛宮裡其實供奉著兩個北帝,一個是原本坐鎮於長洲的北帝,另一個就是當年從惠陽縣迎接回來的北帝。而在太平清醮時,亦會先供奉後來的北帝,以示尊敬。



重修

該廟曾分別於道光二年(一八二二年)、道光十八年(一八三八年)、咸豐八年(一八五八年)、光緒廿九年(一九零三年)及一九八九年重修。最近一次重修工程於一九九九年展開,二零零三年竣工,由華人廟宇委員會斥資逾一千三百萬港元進行。




建築格局

北帝廟的建築按傳統二進方式而建:分左、中、右的佈局。正殿寬敞,神壇置中,整坐廟以青磚建成。兩側設偏殿,左右對稱。



>石獅子

北帝廟到處都可看到石獅子,兩對像回頭相玩般的石獅子在門前,而瓦頂和簷角上都設置了許多活靈活現的石獅子,相信是全香港最多石獅子的廟宇。善信認為石獅子能保佑廟宇,免受邪靈入侵。


> 篏瓷

玉虛宮不單止是獅子多外,當中龍的佈置亦具玄妙之處。

最特別的是屋脊上的這個「雙龍戲珠」。原來它是由篏瓷來造的,篏瓷是一種很特別的民間工藝,來自潮汕地區。篏瓷的特色是將燒製了的彩瓷剪碎,再將碎片拼貼成立體的瓷器或壁畫,使成品的色彩更別七彩斑斕,這與西方的馬塞克(鑲鉗)藝術有著異曲同工之妙呢。

除了這個「雙龍戲珠」外,屋頂上、側殿內牆 (龍堵和虎堵) 和廟前外牆,也是以篏瓷技術砌出了許多立體壁畫和圖案。




> 鑊耳頂

屋頂上還可見到一對對對稱的鑊耳頂。它們的外形因恰似煮食用鐵獲的耳抦而得名。鑊耳頂其實是一個個山牆,漁民將它們建築得特別工整,是配合五行的做法,依隨金木水火土的造形。而在實質上,它們充當著風火牆的作用來隔火。

(以免有所褻瀆,我沒有在廟內拍照。以下一些介紹,只可以文字方式表達)


> 彩門 / 彩擋

彩門 (或稱彩擋) 是跨過廟大門的門檻後,抬頭看到的第一塊牌匾。它的用途是,來阻擋污穢的和一些不受歡迎的東西,防止它們進入廟內。

從彩擋上的圖案,可以得知廟宇所供奉的是屬於哪種神明。以玉虛宮為例,可以見到圖案中有魚、蝦、蟹和蚌,這代表這所廟宇的神明是與水有關的。

> 浮雕石柱

神壇前的一對石柱,柱身成游龍之狀,龍口各含一粒可活動郤不能取出的石珠。
而廟門外亦有浮雕壁柱,製作巧手精妙,鬼斧神工。



> 千里眼和順風耳

神壇前肅立著兩尊神像,它們分別是千里眼和順風耳。這兩座神像其實在天后廟或澳門的媽袓廟亦能見到。他們原本是桃花山上的妖怪,後被海神媽祖所收服,成為其部下之一。至於為何會在北帝廟出現,好姐和網站都沒有說,我猜想可能他們的能力對海上事業確實有用,所以漁民都會供奉他們,以策萬全吧。

> 古老大鐘

廟內有一座古老大鐘,鐘上刻有「乾隆四十九年」及「番禺沙灣黃開勝敬贈」等字偽,相信應是建廟時所製的大鐘。乾隆四十九年,即一七八四年。


廟內的大鐵劍

廟內有一把古劍,相傳這柄寶劍是宋代宋帝昺乘船途經長洲時,因風高浪急,一位將軍將劍拋下海去以鎮壓風浪。日本佔港時,古劍曾被一名日軍偷走,然而不知何故,他突然暴斃,其同伴認為是古劍作祟,於是把古劍送回玉虛宮。

> 其他廟內歷史文物

廟內有著琳瑯滿目的古物珍品,除了上面提到的那柄宋朝大鐵劍,還有魚骨、一座製於光緒二十年(一八九四年)的行輿、一個咸豐十一年(一八六一年)製的石鼎及兩條石雕龍柱。此外,為紀念英國瑪嘉烈公主及斯諾敦伯爵伉儷於一九六六年到訪此廟,一位鍾姓女士特別打造了一頂金冠以誌盛況;而華人廟宇委員會於一九五九年鑄造了一對銅香爐,紀念護督白嘉時於當年蒞臨此廟參觀。

*******************************************************************************

後感︰

長洲是香港一個出名的本地島嶼,其享負勝名的太平清醮和張保仔洞更加是耳熟能詳。然而,經此行後,我才知道自己所知所識的,都是十分表面和膚淺。

而事實上,香港許多地方不論是大名遠播的或是寂寂無名的,我又知道多少呢﹖

每次跟導賞遊後,心裡總泛起一種矛盾的心情,這一邊廂會因為增廣見聞而滿足。但那一邊廂,郤更加感受到自身認知的有限。

香港啊,我真的很想認識更多關於你的事。世界那麼大,我很想出走世界,但心裡希望先從出生之地開始。